Incêndios fora de controle afetam produção de petróleo no Canadá

Uma série de incêndios gigantescos fugiram do controle e duplicaram de tamanho nas proximidades de Fort McMurray, no Canadá, alertou o governo, que demonstrou preocupação com o impacto do fogo sobre a economia e a indústria petrolífera.

Estima-se que o fogo tenha consumido uma área de mais de 200 mil hectares até a meia-noite de sábado (7), indicou a agência de gestão de emergências de Alberta em seu mais recente relatório.

“As condições relacionadas ao fogo são extremas”, escreveu a agência, sobretudo por causa das temperaturas, que chegam a 30º Celsius durante o dia, os ventos, que sopram a 40 quilômetros por hora, e o terreno seco, depois de dois meses sem chuva.

Os impactos econômicos são enormes. Segundo os especialistas, as petrolíferas Suncor, Syncrude e Shell reduziram sua produção total de um milhão de barris por dia, o que representa um quarto de toda produção do Canadá, resultando em um prejuízo de dezenas de milhões de dólares por dia.

Mais de 1,4 mil bombeiros, 133 helicópteros e 27 caminhões-tanque combatem os 43 focos de incêndio diferentes que atravessam a província de Alberta. Sete focos de incêndio estão totalmente fora de controle nos arredores de Fort McMurray, capital da produção de petróleo na costa oeste do Canadá.

A única boa notícia é: os incêndios “continuam a afastar-se” de Fort McMurray e dos locais de produção de petróleo para o nordeste, segundo Chad Morrisson, da agência de gestão de emergências. Ele acrescentou que o fogo não representa uma ameaça para as populações, embora provoque danos graves ao ecossistema.

Um clima mais fresco e úmido, com possibilidade de chuva nos próximos dias, poderia também contribuir para conter ou acalmar as chamas. Entretanto, seria preciso chuvas fortes, pois precipitações fracas não bastariam, de acordo com a autoridade.

“A situação permanece imprevisível e perigosa. É um incêndio enorme, perigoso e sem controle”, disse o ministro de Segurança Pública, Ralph Goodale. O Governo estimou que 80 mil moradores de Fort McMurray tenham sido retirados da área, número que pode chegar a 100 mil pessoas, somando-se as ordens de retirada de três cidades mais ao sul e de uma reserva indígena.

Este é já considerado o maior desastre natural da história do Canadá, o fogo já queima há sete dias. A reconstrução da cidade de Fort McMurray terá um custo previsto de 9 bilhões de dólares canadenses.